December 1740: Den unge kong Frederick II fører den opkomlinge Preussens hær i en overraskende invasion af Østrigs Slesien. Han håber på en let erobring af den rige provins på e...
Læs mere
December 1740: Den unge kong Frederick II fører den opkomlinge Preussens hær i en overraskende invasion af Østrigs Slesien. Han håber på en let erobring af den rige provins på et tidspunkt, hvor det østrigske imperium synes sårbart efter dødsfaldet af Karl VI, konge af Østrig og Hellige Romerske Kejser. Men til trods for intern modstand mod 'Pragmatisk Sanktion', der tillod en kvinde at arve tronen, lader Østrigs nye dronning, Maria Theresa, sig ikke skræmme hverken af Frederick eller af Frankrigs planer om at placere en bayersk marionetkandidat på tronen i Det Hellige Romerske Rige, eller af Spaniens design på Østrigs besiddelser i Italien. Midt i disse modstridende dynastiske ambitioner viser Fredericks lokale territoriale kup sig kun at være den indledende handling i en stor europæisk krig, som ingen af de store magter havde forventet - men som alle ønskede at drage fordel af. Den ville til sidst strække sig over otte år og halvdelen af kloden.
Clash of Sovereigns (COS), GMT's kortdrevne spil for 2-4 spillere om Østrigs successionskrig, har været ni år undervejs. Det er en løssluppen, hurtigere spil, en strømlinet "nevø" af det meget respekterede Clash of Monarchs (COM).
FUNKTIONER Et 12-timers kampagnespil og tre kortere scenarier, der dækker 2-3 år hver, som kan spilles færdig på så lidt som tre timer! 2-4 spillere. De franske, preussiske/spanske ("Pr/Span"), østrigske og britiske/piedmontesiske ("Br/Pied") har hver deres separate kortbunker opdelt i tidlige, midterste og sene krigsperioder. En halv snes mindre magter tilføjer deres eget blod og diplomatiske krøller til tabellen - og kan nogle gange fuldstændigt omforme den ved at skifte side. Ledere er vurderet ud fra initiativ, offensive og defensive justeringer samt handlinger. Særegne nationale taktikker og troppernes kvalitetsfaktorer er 'fanget' af hærslagsvurderinger (som udvikler sig over tid) samt begivenheds- og kamp-taktikkort. Et enkelt, men betydningsfuldt, søunder-spil simulerer flådeoperationer i Middelhavet og Atlanterhavet, herunder den årlige Bourbons skatteflådes risikable hjemrejse. Koloni-konflikter i Canada og Indien simuleres af begivenhedskort. Design-for-Effect økonomiske faktorer er "indbygget" i begivenheds- og forstærkningskortene og kan derfor løses på kun en lille del af den tid, der kræves af COM's mere komplekse økonomiske model. Bourbon (fransk, spansk, preussisk) og Pragmatisk (østrigsk, britisk) alliancer kæmper over hele Centraleuropa fra Paris til Konigsberg og Napoli til London. Hvert år er opdelt i fem 'sæsoner' (sene vinter, forår, sommer, efterår og tidlig vinter). Spillet går hurtigt fremad, da større kampagner er begrænset til sommeren og efteråret, og hver magt typisk aktiverer kun 1-3 styrker pr. sæson. Visse begivenhedskort tillader begrænset kampagneførsel også om vinteren og tidlig vinter. Hvert kort har en kampagnepoint (CP) værdi, som kan bruges til at aktivere ledere og de hære, de kommanderer, til at udføre administrative marcher og til at udføre razziaer med uregelmæssige kroatiske/hussarlet-tropper (kun for den østrigske spiller). Hver leder har en aktiveringspunkt (AP) vurdering, der tillader ham at flytte, kæmpe kampe og udføre belejringer. Dette system producerer historisk valide resultater og en rig fortælling, samtidig med at spillet holdes i et hurtigt tempo.
COS har asymmetriske hære med særegne nationale karakteristika og evner, der har slået sig sammen i alliancer, der ofte kæmper med modstridende mål. Både Bourbons og Pragmatiker vil drage fordel af - eller lide under - interaktioner mellem de forskellige nationer i deres respektive alliancer.
Den franske spiller kontrollerer den største og bedst ledede hær på kontinentet, men begrænses af sin begrænsede logistiske rækkevidde, Kong Louis XV's særheder og sygdomme, hofintriger og periodisk pres fra hans spanske allierede. Franskmændene vil byde velkommen til den Pr/Span spillerens magtfulde preussiske hær, der lancerer sig ind i det østrigske hjerte i begyndelsen/midten af spillet, men vil ærgre sig over de spanske krav om samarbejde og kampagner i Italien - det eneste sted, hvor spanierne kan håbe at opnå de sejrspoint, der er nødvendige for sejr.
Pr/Span-spilleren er både velsignet og forbandet. I Preussen har han en magtfuld hær, Fredericks fremragende generaldømme og klare mål. Men den politisk naive Frederick kan "spilles" til neutralitet - eller ud af krigen helt - af den snedige østrigske diplomati. Spanien selv har en fremragende, men undersized hær, der så meget afhænger af fransk støtte, at franskmændene beslutter, hvornår spanske styrker vil blive aktiveret, så Pr/Span-spilleren kan føre kampagne med dem! For at vinde skal Pr/Span-spilleren enten have en afgørende preussisk sejr (sjælden) eller både Preussen og Spanien skal opnå mindre niveauer af sejr. Således kan Preussens "frere" fra 1740-1745 blive til stor gene i 1745-1748!
De pragmatiske allierede må overleve de tidlige krigsstorme fra 1740-1742, få fodfæste og på en eller anden måde skaffe sig fodfæste for at skubbe deres magtfulde franske og preussiske fjender tilbage. De er lig med opgaven. Den østrigske hær har solide ledere og sine unikke kroatiske/hussarlet-tropper, der hærgede fjendens forsyningslinjer i hele krigen og efterlod franske og preussiske kommandører forvirrede og deres hære sultne. Marias Theresas hær kan vinde over franskmændene og preusserne - hvis den er solidt finansieret for at opnå maksimal styrke. For dette må den østrigske spiller stole på den gode vilje og enorme økonomiske ressourcer fra Br/Pied-spilleren.
Br/Pied-spilleren har den mest subtile, vanskelige - og vigtigste - rolle i spillet. Han har en højtkvalitets britisk/allieret hær, men den er lille, ledet af ligegyldige ledere og kan generelt kun forstærkes af lavtkvalitets hollandske tropper, da Østrig vil have hænderne fulde med at kæmpe andre steder. Alligevel er denne middelmådige, flersprogede hær ofte hovedbeskytteren af de VP-rige østrigske Nederlande mod den mægtige franske marskal De Saxe! Den britiske spiller må også selvløst støtte sine allierede ved at spille støtte (forstærknings)kort, der er afgørende for Østrigs overlevelse og evne til at lancere modangreb i midt- og senkrigsperioderne. Men den britiske spiller har en stærk flåde og kan, hvis han (bogstaveligt talt) spiller sine kort rigtigt, bruge den til at afskære Frankrig fra dets oversøiske ressourcer og sulte det for forstærkninger i de kritiske sene krigsår.
Den britiske spiller kontrollerer også kongeriget Piedmont og kan kun vinde spillet, hvis det også opnår en eller anden form for sejr. Piedmont ligger centralt i det nordlige Italien og ligger på ruten til de VP-rige områder i Napoli og det sydlige Frankrig og er selv den vigtigste region, hvor Pr/Span-spilleren kan høste VP'er. Østrigerne kan opnå lidt i Italien uden hjælp fra Piedmont, og vice versa - selvom de begge begærer de samme sejrmål! Så hvis den østrigske spiller vil have alle disse støttekort spillet, skal han måske hjælpe Piedmont med at opnå sine VP-mål, sende flere østrigske tropper til at forsvare Nederlandene og dele sene krigsmuligheder for at gribe VP-områder ved den fransk-tyske grænse med briterne.
COS's genafspilningsværdi er høj, fordi mangfoldigheden af krigsførende og operativer sikrer, at spillet aldrig vil spille på samme måde to gange. Wien kan falde for preusserne eller franskmændene; Paris og Napoli kan se østrigske hvide uniformer på deres gader; og London kan blive angrebet af Bonnie Prince Charlie - eller invaderet af franske tropper. Vil franskmændene få bayerske Charles VII på tronen i Det Hellige Romerske Rige? Vil Marshal Traun og de østrigske kroater tage den tilbage? Vil Louis XV og George II støde sammen i Flandern? Og vil nogen være i stand til at stoppe De Saxe? - Find ud af det!
